В маленькой сибирской деревне Маслянино после войны почти не осталось мужчин. Пустые избы, вдовы в черных платках да ребятишки, которые уже не помнят, как выглядит отец. И вдруг в эту тишину один за другим возвращаются пятеро сыновей Марии. Живые, здоровые, даже без серьезных ран.
Сначала люди радовались вместе с ней. Потом начали шептаться. Как такое возможно? Почему именно ее дети вернулись, а у других даже могил нет? Кто-то вспомнил, что Мария всю войну каждый вечер ходила к реке и стояла там часами, будто с кем-то разговаривала. Другие говорили, что она никогда не плакала, даже когда похоронки приходили соседям.
Больше всех злилась продавщица Вера из сельпо. У нее самой сын остался где-то под Ржевом, и теперь она каждый день видела, как пятеро крепких парней помогают матери по хозяйству. Вера кричала на всю очередь, что это нечестно, что Марию надо гнать из деревни, что она явно ведьма и накликала беду на остальных.
А Мария молчала. Только однажды, когда Вера в очередной раз плюнула ей вслед, тихо сказала: я просто ждала. Каждую ночь представляла, как они идут по дороге домой. Видела их лица, слышала голоса. Не просила ничего у Бога, только держала их в сердце, чтобы не потерять.
Парни выросли разными. Старший, Николай, сразу взял в руки хозяйство. Иван стал плотником, руки золотые. Петр уехал учиться на тракториста и вернулся с новым трактором для колхоза. Близнецы Саша и Миша всю технику в деревне чинили. Люди сначала сторонились их, а потом потихоньку начали просить помощи.
Со временем злоба утихла. Вера перестала кричать, когда увидела, как Николай чинит крышу ее дома перед зимой. Поняла, что парни не виноваты, что просто кому-то повезло больше. А может, и не повезло, а вымолила мать.
Мария до сих пор ходит к реке по вечерам. Теперь уже не ждет, просто сидит и смотрит на воду. Говорят, иногда улыбается. А пятеро ее сыновей стали главными мужчинами в Маслянино. Деревня ожила, засмеялась детскими голосами. И никто больше не называет Марию ведьмой. Теперь говорят просто: сильная женщина.
Читать далее...
Всего отзывов
0